🧬 کشف یک موجود زنده‌ی عجیب که تعریف ما از «زندگی» را زیر سؤال می‌برد!در دل یک پلانکتون ریز دریایی، دانشمندان میکروارگانیسمی کشف کرده‌اند که نه‌کاملاً سلولی‌ست، نه کاملاً ویروس. این موجود شگفت‌انگیز به نام موقت Sukunaarchaeum mirabile، یکی از مرموزترین و حداقلی‌ترین شکل‌های حیات شناخته‌شده تا به امروز است و می‌تواند مرز میان «زنده» و «نازنده» را به چالش بکشد. (جاندار و بیجان)🔬

تیمی از پژوهشگران دانشگاه Dalhousie در حین مطالعه DNA یک پلانکتون به نام Citharistes regius، به حلقه‌ی غیرعادی از DNA برخوردند که مربوط به موجودی ناشناخته بود؛ موجودی که به‌شکلی غیرمنتظره شبیه ویروس عمل می‌کرد.📉 ژنوم این موجود تنها ۲۳۸ هزار جفت باز دارد؛ در حالی‌که برخی ویروس‌ها تا ۲٫۵ میلیون جفت باز دارند! Sukunaarchaeum تقریباً تمام فعالیت‌های حیاتی از جمله سوخت‌وساز را به میزبانش واگذار می‌کند و تقریباً همه‌ی ژن‌هایش صرف یک هدف می‌شود:

تکثیر خودش.اما برخلاف ویروس‌ها، این موجود دارای ابزارهای لازم برای نسخه‌برداری از DNA خودش است؛ از جمله ریبوزوم‌ها، mRNA و tRNA. این یعنی برخلاف ویروس‌ها که برای تکثیر وابسته به ماشین زیستی میزبان هستند، این موجود هنوز بخشی از استقلال بیوشیمیایی خود را حفظ کرده است.📎 Sukunaarchaeum به گروه آرکئاها تعلق دارد؛ گروهی از موجودات میکروسکوپی که اجداد ما انسان‌ها (یوکاریوت‌ها) از آن‌ها منشأ گرفته‌اند.🧩 نداشتن هیچ‌گونه مسیر متابولیکی، و اتکای کامل به میزبان برای زنده ماندن، باعث شده مرز میان «حداقل‌های حیات سلولی» و «ویروس‌ها» تا حد نگران‌کننده‌ای مبهم شود. این کشف ما را وادار می‌کند دوباره بیاندیشیم: واقعاً چه چیزی یک موجود را «زنده» می‌کند؟📌 این یافته هنوز در مجله‌ای رسمی منتشر نشده و در مرحله پیش‌چاپ در پایگاه bioRxiv قرار دارد.